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Benefici e rischi dell’assunzione di CLA nello sport
Introduzione
Il Conjugated Linoleic Acid (CLA) è un acido grasso essenziale appartenente alla famiglia degli omega-6. È presente in piccole quantità in alcuni alimenti come carne e latticini, ma può anche essere assunto sotto forma di integratore alimentare. Negli ultimi anni, il CLA ha guadagnato popolarità tra gli atleti e gli appassionati di fitness per i suoi presunti benefici sulla composizione corporea e le prestazioni sportive. Tuttavia, come per qualsiasi sostanza, è importante valutare attentamente i benefici e i rischi dell’assunzione di CLA nello sport. In questo articolo, esploreremo gli effetti del CLA sul corpo umano, i suoi possibili benefici e rischi, e le evidenze scientifiche a supporto delle sue proprietà.
Farmacocinetica del CLA
Il CLA è un acido grasso a catena lunga che viene assorbito nell’intestino tenue e trasportato nel sangue legato alle proteine plasmatiche (Riserus et al., 2002). Una volta nel sangue, il CLA viene trasportato ai tessuti per essere utilizzato come fonte di energia o immagazzinato come grasso. Studi hanno dimostrato che il CLA può essere metabolizzato in diversi isomeri, tra cui il cis-9, trans-11 e il trans-10, cis-12 (Riserus et al., 2002). Tuttavia, il cis-9, trans-11 è l’isomero più abbondante e ritenuto responsabile dei possibili effetti benefici del CLA.
Benefici del CLA nello sport
Uno dei principali motivi per cui gli atleti assumono CLA è la sua presunta capacità di migliorare la composizione corporea. Alcuni studi hanno suggerito che il CLA può ridurre la percentuale di grasso corporeo e aumentare la massa muscolare magra (Whigham et al., 2007). Tuttavia, le evidenze a supporto di questi effetti sono ancora contrastanti e non del tutto conclusive. Uno studio condotto su atleti di resistenza ha mostrato che l’assunzione di CLA non ha avuto alcun effetto significativo sulla composizione corporea (Kamphuis et al., 2003). Al contrario, un altro studio ha riportato un aumento della massa muscolare magra e una riduzione del grasso corporeo in atleti di forza che hanno assunto CLA per 7 settimane (Lehnen et al., 2015). È importante notare che questi studi hanno utilizzato dosaggi diversi di CLA e che i risultati possono variare a seconda della tipologia di sport praticato e dello stato di allenamento degli atleti.
Inoltre, il CLA potrebbe avere anche effetti positivi sulle prestazioni sportive. Uno studio ha dimostrato che l’assunzione di CLA ha migliorato la resistenza muscolare e la capacità di recupero in atleti di resistenza (Kamphuis et al., 2003). Altri studi hanno suggerito che il CLA può aumentare la forza muscolare e la resistenza all’esercizio fisico (Lehnen et al., 2015). Tuttavia, è importante notare che questi effetti sono stati osservati solo in alcuni studi e che le evidenze a supporto di questi benefici sono ancora limitate.
Rischi dell’assunzione di CLA nello sport
Nonostante i possibili benefici, è importante considerare anche i rischi associati all’assunzione di CLA nello sport. Uno dei principali rischi è rappresentato dalla possibile tossicità del CLA. Studi su animali hanno dimostrato che dosaggi elevati di CLA possono causare danni al fegato e ai reni (Whigham et al., 2007). Tuttavia, non ci sono ancora evidenze sufficienti per determinare se questi effetti si verifichino anche negli esseri umani. Inoltre, l’assunzione di CLA potrebbe interferire con l’assorbimento di altri nutrienti essenziali, come le vitamine liposolubili (Whigham et al., 2007). Pertanto, è importante consultare un medico prima di assumere CLA come integratore alimentare.
Un altro rischio da considerare è la possibile interazione del CLA con altri farmaci o sostanze. Ad esempio, il CLA potrebbe interferire con l’efficacia dei farmaci anticoagulanti (Whigham et al., 2007). Inoltre, l’assunzione di CLA potrebbe causare effetti collaterali come nausea, diarrea e disturbi gastrointestinali (Whigham et al., 2007). È importante prestare attenzione a questi possibili effetti e interrompere l’assunzione di CLA in caso di sintomi negativi.
Evidenze scientifiche a supporto del CLA
Nonostante la popolarità del CLA tra gli atleti, le evidenze scientifiche a supporto dei suoi effetti sono ancora limitate. Molti studi sono stati condotti su animali o su un numero limitato di partecipanti, rendendo difficile trarre conclusioni definitive. Inoltre, ci sono ancora molte incertezze riguardo alla dose ottimale di CLA da assumere e alla durata dell’assunzione per ottenere i suoi possibili benefici.
Un’analisi di 18 studi ha concluso che l’assunzione di CLA può portare a una modesta riduzione del grasso corporeo, ma che gli effetti possono variare a seconda della dose e della durata dell’assunzione (Whigham et al., 2007). Inoltre, gli autori hanno sottolineato la necessità di ulteriori studi per confermare questi risultati e valutare gli effetti a lungo termine del CLA sull’organismo umano.
Conclusioni
In conclusione, il CLA è un acido grasso essenziale che ha guadagnato popolarità tra gli atleti per i suoi possibili benefici sulla composizione corporea e le prestazioni