Benefici e rischi della somministrazione di Prohormoni negli atleti

Introduzione

Negli ultimi anni, l’uso di prohormoni da parte degli atleti è diventato sempre più diffuso. Questi composti, spesso venduti come integratori alimentari, promettono di aumentare la massa muscolare, la forza e le prestazioni sportive. Tuttavia, l’uso di prohormoni è ancora oggetto di dibattito tra gli esperti di farmacologia sportiva, poiché i loro effetti benefici e rischi non sono ancora del tutto chiari. In questo articolo, esploreremo i benefici e i rischi della somministrazione di prohormoni negli atleti, basandoci su evidenze scientifiche e studi clinici.

Cosa sono i prohormoni

I prohormoni sono sostanze chimiche che, una volta assunte, vengono convertite dal corpo in ormoni attivi. Gli ormoni sono sostanze chimiche prodotte dal corpo che regolano diverse funzioni fisiologiche, tra cui la crescita muscolare e la forza. I prohormoni sono spesso utilizzati dagli atleti per aumentare i livelli di ormoni anabolici, come il testosterone, che possono migliorare le prestazioni sportive.

Tipi di prohormoni

Esistono diversi tipi di prohormoni disponibili sul mercato, ma i più comuni sono quelli che si trasformano in testosterone o in un ormone simile al testosterone chiamato diidrotestosterone (DHT). Alcuni esempi di prohormoni includono androstenedione, androstenediol, 4-androstenedione e 19-norandrostenedione. Questi composti sono spesso venduti come integratori alimentari e sono facilmente reperibili online o in negozi di alimenti per il fitness.

Benefici della somministrazione di prohormoni negli atleti

L’uso di prohormoni da parte degli atleti è spesso motivato dal desiderio di migliorare le prestazioni sportive. Tuttavia, ci sono anche altri potenziali benefici associati alla loro assunzione.

Aumento della massa muscolare e della forza

Uno dei principali benefici della somministrazione di prohormoni è l’aumento della massa muscolare e della forza. Questi composti agiscono come precursori degli ormoni anabolici, che stimolano la crescita muscolare e la sintesi proteica. In uno studio condotto su atleti maschi, l’assunzione di androstenedione ha portato ad un aumento significativo della massa muscolare e della forza rispetto al gruppo di controllo (Brown et al., 2000).

Miglioramento delle prestazioni sportive

Oltre all’aumento della massa muscolare e della forza, l’uso di prohormoni può anche migliorare le prestazioni sportive. Gli ormoni anabolici aumentano la capacità del corpo di riparare e ricostruire i tessuti muscolari, riducendo il tempo di recupero tra gli allenamenti e migliorando la resistenza muscolare. In uno studio su atleti di resistenza, l’assunzione di androstenedione ha portato ad un miglioramento delle prestazioni durante una gara di ciclismo (Brown et al., 2000).

Miglioramento del benessere generale

Alcuni atleti riportano anche un miglioramento del benessere generale dopo l’assunzione di prohormoni. Ciò è dovuto al fatto che questi composti possono aumentare i livelli di testosterone, che è noto per migliorare l’umore e la motivazione. Tuttavia, non ci sono ancora studi scientifici che confermino questo effetto.

Rischi della somministrazione di prohormoni negli atleti

Nonostante i potenziali benefici, l’uso di prohormoni da parte degli atleti è associato a diversi rischi per la salute. È importante essere consapevoli di questi rischi prima di decidere di assumere questi composti.

Effetti collaterali androgeni

Poiché i prohormoni sono precursori degli ormoni androgeni, possono causare effetti collaterali simili a quelli degli steroidi anabolizzanti. Questi effetti collaterali includono acne, calvizie, aumento della peluria corporea e ingrossamento del seno negli uomini. Inoltre, l’uso prolungato di prohormoni può portare a una diminuzione della produzione di testosterone endogeno, che può causare problemi di fertilità e disfunzione erettile.

Effetti collaterali epatici

Alcuni prohormoni possono essere tossici per il fegato, soprattutto se assunti in dosi elevate o per periodi prolungati. Ciò può portare a danni epatici, come epatite e cirrosi. Inoltre, l’uso di prohormoni può aumentare i livelli di enzimi epatici, che possono essere un segnale di danno al fegato.

Rischi per la salute cardiovascolare

L’uso di prohormoni può anche aumentare il rischio di problemi cardiovascolari, come ipertensione e malattie cardiache. Ciò è dovuto al fatto che questi composti possono aumentare i livelli di colesterolo cattivo (LDL) e ridurre i livelli di colesterolo buono (HDL). Inoltre, alcuni prohormoni possono causare un aumento della pressione sanguigna e un’alterazione del ritmo cardiaco.

Rischi per la salute mentale

L’uso di prohormoni può anche avere un impatto sulla salute mentale degli atleti. Alcuni studi hanno suggerito che l’uso di prohormoni può aumentare il rischio di depressione e aggressività negli uomini (Pope et al., 2000). Inoltre, l’uso di prohormoni può anche causare cambiamenti d’umore, irritabilità e ansia.

Regolamentazione degli integratori alimentari contenenti prohormoni

In molti paesi, gli integratori aliment